后悔了？”

郗檀见长姐在，勉强壮了壮胆，“正是因为才一天，回去不算逃兵吧？”

上座的人一哂，“你身上穿的，可是营中的衣裳？入营后第一件事，是不是入职画押？既然流程无误，你就是护军的一员，这营地大门可不是你家的家门，想进便进，想出便出。”

郗檀着了慌，“不是……我是打算先进来试两日的……”

“若上阵杀敌，也能容你试两日？”杨训放下了脸，“军纪如山，任何人不得违抗。你想出去也不难，照着三十军棍的惯例挨上一顿，立刻就能回家。”

郗檀白了脸，“那军棍，那么老粗……”

这时下面的将领说起了情，“主帅，就看在夫人的情面上，酌情减免些吧。旁人三十，郗校尉二十，夫人看怎么样？”

郗彩这才发话，“郗檀，我劝你三思，纵然将军开恩，许你二十军棍，可这二十军棍也不是好玩的。以你的身板，恐怕三棍子都受不了，数没挨够回不去，那几棍子可就白挨了，你细算算这笔买卖，值不值当。你听阿姐的，万事开头难，心静了，什么事都能办成。这营地里，有那么多和你年纪相仿的人，他们没有爹娘和阿姐护佑，照样铁骨铮铮扎根在这里。你是个有志气的孩子，我知道你一定不比旁人差，你要拿出些恒心来，让以前认得你的那些人，对你刮目相看。”

郗檀一听，这下子没指望了，顿时蔫了下来。

杨训抬抬眼，示意左右退下，打了一巴掌当然要给颗甜枣，“我听说，你心仪余太师家的孙女，有没有这回事？”

前一刻还垂头丧气的木头，下一刻顿时睁大了两眼，“姐夫，你连这都知道？”

杨训笑了笑，“知己知彼，才能百战百胜。你爱慕人家，但余太师家家风高洁，你若是做不出一点成绩来，任凭你身后有谁做靠山，余太师都不会答应。但今日，我能向你下保，只要你在军中沉心历练，弱冠加个少将军，大媒我亲自做，必定成全这门亲事。但你要是没有半点上进心，余家看不上纨绔子弟，你将来便是个眠花宿柳的命。是一步登天做人上人，还是败坏家风做个令人不齿的败家子，今天你给我一句准话，不许打诳语。”

郗檀怔愣片刻，这回终于下定了决心，“我不回去了，我要出人头地。至于婚事，姐夫不必事先为我筹谋，等我自己有了出息，到时候请姐夫陪我一同登门提亲。”

“好！”杨训赞许地在他肩上一拍，“大丈夫一言九鼎，今后你每走一步我都看在眼里，能不能说到做到，届时自然见分晓。”

郗檀挺了挺腰，坚定地说：“姐夫，阿姐，你们就看我的吧！”转身临要走，又幽怨地回了回头，“我都从军了，那艘混太清怕是游不成了。”

杨训道：“军中也有休沐，五月田假，九月授衣，平时还有轮流旬休。你的船拴在那里跑不掉，有的是你游玩的时候。”

这么一说，郗檀顿时燃起了希望，现成的好前程摆在眼前，将来也许还能迎娶喜欢的姑娘，这样的康庄大道不走，要去钻小阴沟，岂不是脑子糊涂了！况且那军棍的威力他也衡量过，一棍子下去能把黄儿打出来，命都没了，尸首回家也没什么意思了。

打定主意，他挥了挥手，“长姐你回去吧，好生照顾自己。转告爹爹和阿娘，让他们别为我操心，我这回绝不叫苦，不管多难我都能挺住。”

郗彩目送他走远，扭头问杨训：“你说今后能消停了吗？”

杨训很有信心，“他就是被宠坏了，只要扶上正路，将来必有出息。”

郗彩长出了口气，但愿如此吧！郗檀被送进大营后，家里人肯定也牵挂，便打发牵牛回去传话，把今天发生的种种都告知了爹娘。

郗夫人坐在圈椅里直搓手，“这小子总算服管了。不过军中的伙食不知怎么样，他挑食得很，这不吃那不吃的，那么多人的大营，哪能顿顿吃肉。”

郗め来反对阿娘的慈母多败儿，“农户天天吃菜，不活了吗？让他多吃素，清清肠子里的浊气，我看很好。”

郗纪元也说是，“整日吃荤，脑满肠肥的，都没心思做学问了。”

郗夫人没和他们争辩，兀自琢磨起来，“诶，余太师家的女郎，我怎么从来没听他说起过？余家有八个孙女，到底是哪一个？”

郗纪元没当一回事，“余家的门庭，哪配得他去高攀，别癞蛤蟆想吃天鹅肉了。”

郗夫人却很有指望，“那可不一定，万一将来果真长进了，碰碰运气也不是不能够。”

郗纪元直摇头，一面忙于收拾起手上的文书，打发道：“你们且出去吧，我要整理明日朝会所用的奏报，等理完了再开饭。”

正月初十日，是正元之后的第一个大朝会，这日有外邦使节入朝拜贺，还有外放官员入京述职，隆重程度，全年只有冬至日能够相提并论。

卯时已到，钟声响起，文武百官按序入朝。郗纪元混在人群里，跟着队伍挪动，几百号人听不见一声咳嗽，满耳都是整齐的脚步声。

终