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只见斜对面丁字楼里涌出更多人，多是成群，彼此招呼著，快步往同一个方向去。有些人手里还拎著陶碗或木盒。

正看著，院门外传来了脚步声。一个穿著灰色短打、腰系布带的精瘦仆役，提著两个多层食盒和一个硕大的铜壶，停在了秦放院门前。

「丙字七号，晚膳。」

仆役声音平淡，将食盒放在门口石阶上，又把铜壶轻轻搁在一旁。他看了秦放一眼，点头算是打过招呼，便转身离开，走向下一个丙字院落。

秦放微怔，这才想起那黑甲军士说过，丙字院的热食会送至院中。

他提起食盒和铜壶，入手沉甸甸的。

食盒是普通的木胎漆盒，有些旧了，边角有磨损；铜壶倒是擦得干净，壶嘴冒著丝丝白汽。

回到屋内，打开食盒。

上层是一大碗糙米饭，颗粒分明，冒著热气。

中层两个陶碟，一碟是油汪汪的肥肉片炒菘菜，另一碟是咸菜拌豆腐。

下层则是一碗清澈见底、飘著几点油星的菜汤。

饭菜说不上精致，但分量十足，热气腾腾。

铜壶里则是滚烫的开水。

秦放啧啧。

在真武县时，他自己开伙，吃食比这精细不了多少，但一切需自己动手。

如今有人按时送到门口，著实免去了不少的麻烦。

他坐下吃了起来。

饭菜入口，滋味倒是一般，感觉没自己手艺好。

但热食入腹，驱散了傍晚的几分凉意，也让他有些紧绷的心神略微松弛。

「――――就是这分量少了一点。」

秦放嘀咕著。

他却不知道，与此同时驿馆东南角的膳房外，是另一番景象。

这是一处宽的棚屋，门口排著长长的队伍，一直蜿蜒到旁边的空地上。

丁字楼的武人们手持碗筷，安静而迅速地移动著。

棚屋门口摆著几个巨大的木桶，里面盛著米饭和菜羹，几个伙夫模样的汉子站在桶后，手脚麻利地给递过来的碗里打饭。

每人定额，一大勺米饭，一勺混杂著菜叶和少许油腥的稠羹。

想要添饭？

可以。

但需额外付钱，且限量。

黄顺端著自己的粗陶大碗，随著队伍缓缓前移。

他瞥了一眼不远处提著食盒、神色平静往回走的某个丙字院住客，又看了看身前身后沉默排队、眼神里带著些微焦躁的同侪，眼角微抽。

「沈铁他们那伙人，好像没来？」旁边一个跟著他的汉子低声道。

「怕是派了那个王七在那边盯著呢。」

黄顺哼了一声，接过伙夫扣进碗里的饭菜，走到一边，也不讲究，蹲在地上就大口扒拉起来。

饭菜温度尚可，但比起丙字院直接送到手边的热食，显然差了一截。

更别提想喝口热水，还得自己再去另一边的开水处排队，每人每日限量一竹筒。

他几口吃完，将碗底刮得干干净净，起身去开水处排队。

队伍不长，但慢。

负责分水的仆役一丝不苟，用一个固定的竹筒量取，多一滴都没有。

「娘的，这丁字楼真不是人待的地儿。」

身后有人低声抱怨，「练一天功，就这点吃食，热水还限著。看看人家丙字院――――」

「少说两句吧，有本事你也住进去。」另一人嗤道。

「嘿，你还别说，今天不是新来个么？瞧著细皮嫩肉的――――」

话题自然而然引到了今天的新住户身上。

黄顺不动声色地听著，打好自己那筒热水，慢慢啜饮著走开。

他看见沈铁那伙人里的疤脸汉子正从远处走来，手里也端著碗，显然刚领了饭。

两人目光在空中碰了一下，各自移开。

不少人吃完饭并没有立刻散去，三三两两聚在膳房外的空地上，低声交谈，目光却时不时瞟向丙字院区的方向。

那里院落安静，门户紧闭，只有零星灯火透出，与这边膳房外的嘈杂拥挤恍若两个世界。

几口喝完竹筒里最后一点热水，将空筒丢给一旁的杂役，眼底的犹豫渐渐被一丝狠色取代。

「沈铁那伙人缩了，想等别人先试水――――老子可没那么多闲工夫。」

黄顺对身边两个同伴低声道，声音带