有这么多人陪伴，所以谢卿不必客气，你等自去休整就好。”

理由合情合理，表情无懈可击。

原来自己也会同样成为模棱两可，挑不出错处的存在。

驹儿会难过吗？

驹儿的顾虑与朕同样吗？

驹儿会不会梦见朕？

嬴曦挪开与谢千里交汇的视线，挥挥手，带苏雪仪和其他三人走了。

……

“下雨了！”

“这雨怎么这样大！”

“连阴了好几天，不大才不正常，有号舍漏雨！快快快，上报给刘尚书！”

“我的卷子，我的卷子啊……”

“有考生晕过去了！”

傍晚时分，点灯之前，长安秋季下了场大暴雨。

雨水犹如瓢泼，雨珠砸在贡院青石砖到处跳动！

下暴雨是科场最怕出现的情况之一。

考棚墙壁是砖砌的，还算稳固。

棚顶却是木质的，随年岁久远，木头变糟，滴滴答答向下淌水，宣纸最吸水沾水就废了！

更何况号舍还没有门！

狂风吹雨进号舍，到处哀鸿遍野。

嬴曦与众考官待在折桂楼，俯瞰向外，被暴雨顷刻打湿了半边身子。

刘尚书急得直想往暴雨里冲，抢救考卷，安抚考生，可是被两个年轻考官死死拦住。

考场封锁，有进无出，万一年迈的主考官出了什么事，当真成了这场考试最大的事故。

暴雨声砸得到处乱响，总览考场事务的折桂楼，窗户被刮得开开合合，都似乎摇摇欲坠。

嬴曦询问刘秩宗道：“应对考场暴雨，该当怎办？”

刘尚书喘着粗气回答：“立刻在考棚顶部加盖油布，引导考生不必惊慌，凡因雨水作废的考卷补发纸张誊抄文章，油布在……在……”

——“启禀陛下，油布来啦！！！”

折桂楼外，小将军连清一声大喊。

嬴曦与主考官、出卷人等统统都奔向栏杆。

暴雨给嬴曦半潮的衣物浸了层水迹，将龙武军甲胄同时冲刷成更冷亮的颜色，照得嬴曦眼前豁然。

“请陛下与考官们放心，龙武军早有准备，尽可能挽救所有考卷！”

连清的嗓音穿透雨幕，雨水沿着银盔边缘纵横流淌。

连清比了个大拇指，迎着嬴曦的视线，拇指指端用力指向他们将军。

像是接到某种暗示，嬴曦心里倏然一紧。

指端搭在栏杆，向内用力勾动。

他隔着雨幕抿紧唇线，谢千里并未回眸，几百名将士如银色浪潮般带着油布冲入考棚。

军士前后配合，前头搭梯子，后面递油布。

棕褐色油布道道展开覆盖棚顶，从折桂楼俯瞰，同时铺油布的过程，就好像由近到远绵延开无数条长龙。

风太大了，油布恐被掀起。

龙武军士兵冒着暴雨压住油布侧边，成为长龙躯干闪着清光的银鳞。

“我号舍漏得跟筛子似的，军爷已是官身，却拿背给我堵雨。”

“军爷可否留下姓名，他日放榜高中，必定涌泉相报这份大恩！”

“晚生就算落榜，立刻投笔从戎！”

“陛下万岁，朝廷万岁，大秦江山幸甚。”

“……”

考棚各个号舍，谢恩声此起彼伏。

视野里那点点银色和连清的手势，又是深深镌刻在嬴曦的脑海里。

企图遗忘的形象更加明晰，驹儿是这座江山的守护者。

并且不止江山，包括嬴曦也总站在谢千里的背后。

他欣赏驹儿的体格与品格。

希望对方忠诚，又不满于只有忠诚。

驹儿这些举止，是因为热爱朝廷，还是更在意朕？

嬴曦从没想过，竟有一天，他会把江山跟自己分开来看。

脱离江山的嬴曦，变回了嬴曦本人。

他控制不住反复自问：忠诚与友情，还有……哪个更多一些？

嬴曦极目远眺救援现场，又无可验证地收回目光。

深夜，暴雨暂歇。

夜寒如水，贡院提供给考生一碗热姜汤，大雨没造成太大的损失，补发的纸张也发下去了。

众考棚星星点点亮起灯火，有人挑灯夜战，有人檐下晾衣裳。

绷紧了的心神多少能放松，局面总算告一段落，所有官兵疲惫不堪。

贡院有住处，嬴曦住在折桂楼的阁楼。

皇帝不方便跟谁同住。

还得防止孔雀鬼夜袭！

要不是苏雪仪总领各部，督促恩科也属于丞相的职责，嬴曦都不想带苏雪仪过来。

带着他就得警惕万分，孔雀鬼太难缠了。

嬴曦使出高超手段，让两个翰林跟苏雪仪住在一起，再让郎荀死死把守住阁楼的门口。