樗旻枢闻言顿时一愣。

时间回到七杀盟中竹玉几人煮酒结盟的那一日。

“托你的福，七杀盟已经暴露在南洲各势力的视线中，”隐在屏风后的人低低笑道，“先生以为，针对七杀盟的试探或是实际的行动还要多久就会开始？”

“没想到盟主也会说这些没用的话，”竹栖砚挑眉，不以为意道，“莫非你竟觉得，七杀盟还能躲在岐渊和樗先生身后苟且偷生么？”

交谈多时，苻凌涯与樗旻枢早对这两人话语间的针锋相对视若无睹，玉苍鸾则并不常开口，偶尔插｜上一两句言辞比竹栖砚还要犀利许多，故而苻凌涯并不指望对方缓和气氛，只好自己开了口：“竹先生说得也有些道理，兴许早有人在暗中开始针对七杀盟，旻枢，我们须得做好应对。”

樗旻枢方才一直在思索，闻言抬眼看向面前几人：“我认为，不如借此次机会趁势整顿南洲的帮派势力，壮大我们的力量。”

苻凌涯提起几分兴趣：“哦？”

樗旻枢示意众人将目光落在沙盘之上，指着南洲那一片地域：“禄存派之事虽起于竹先生计谋，但这也反映出了南洲帮派的一些问题，他们各自分散为营、不少人趁火打劫、更有甚者其作为比之世家更为过分。但不可忽视的是，他们中有许多人也是可以团结的力量，如今既然我们已经不可能一直隐于幕后，不如索性站出来，成为将这些势力拧在一起的那股绳！”

听他慷慨陈词一番，室内静了一瞬，屏风后众人看不见的地方，应不绝微微眯起眼来，无声勾起嘴角：“旻枢所言甚是，只是你可明白，若要这样做，我们面对的将是敌人怎样的撕咬么？”

樗旻枢目光如炬：“我一直明白。”

“好，”应不绝轻轻颔首，“就按你的想法去做罢，作为替七杀盟解决危机的交换，我可以为你提供一个契机。”

樗旻枢转向屏风，疑惑道：“契机？是什么样的契机？”

“既然是契机，自然需要天时地利人和，在它到来之前，谁也无法预料，”应不绝却悠悠道，“你只需要相信自己的判断。”

他说着又将话头转向一旁噙笑不语的竹栖砚：“抱歉竹先生，这一局我擅自先行起手了——只是不知道，这次先生可有胆量接招？”

随着他最后一个字落下，四周空气仿佛瞬间被寒意凝固，苍白的冰霜迅速顺着四周墙壁与地面爬过屏风，如同一只只蛰伏的凶兽将应不绝包围，冷冷盯视着猎物。

“嗒。”

轻轻一声响起，却是竹栖砚将那把六角团扇缓缓搁在身侧，他抬手按上玉苍鸾放在膝头的手腕，侧过脸来勾起一道笑容：

“奉陪。”

一束灵光落在诏狱原址之上，紧接着刺眼的光芒闪过又消失，露出藏身其中的两道人影。

老者撤去罩在两人身上的屏蔽术法，一边啧啧看向重新关闭的天门，一边幸灾乐祸地觑着身旁之人的神色：“这次那个老不死反应倒是挺快，不过……他竟然宁愿重新封印天门都不愿亲身一试——看来还是没脸见那个人呐。”

“不过这样一来你的算盘就要落空了，小子，老朽早知道你是带着目的来到诏狱的，如今出了这样的变故，不知你还有什么应对之法？”

在他身边，竹栖砚轻轻摇着手中折扇，敛眸望着夷为平地的太微府，面色少见地有些严肃，似乎是在凝神思索。

老者不由得眯起眼睛来，此时此地，他在此人身上又察觉到了那种让人忍不住想一探究竟的、陌生又熟悉的气息。

然而就在他要张口说些什么试探的话时，却见对方忽然“啪”地收起扇子抵在下颌，接着唇边掀起一点惯有的笑容，转过头来对老者道：“前辈说笑了，虽说我来这里确实带着目的，但在见到前辈后已得到了我想要的答案，至于天门或是其他……”

他勾起嘴角：“我不是说过了么——游戏，当然是需要刺激一点才有趣啊。”

“……”老者皱起眉头看他片刻，忽而释怀一笑：“既然如此，那便祝你好运了。”

竹栖砚向老者一拱手，施施然在半空中踱步朝城外方向而去。

老者虚幻的身影停在原地，静静看着他远离的身影，就在竹栖砚将要化作天边一个小点时，他突然嘴唇一动，将一句似是而非的笑语传到对方耳边：

“年轻人……不，竹栖砚，老朽忘了告诉你，其实若要打开天门，只有那把钥匙是不够的。”

甫一出城，便有两道熟悉身影迎了上来，正是早早候在此处的鹤少巽与千儒念两人。

竹栖砚突然发难之时，他们只来得及躲入千儒念所造画境之中，并因此逃过一劫，然而后续意外变故接踵而来，鹤少巽如何还不知道他们已被竹栖砚算计，这金乌印怕是再难讨回。

只是事已至此，却不能让此子轻易占去了便宜，白白失去算家这样一个重要的筹码——便是公子不在意，鹤少巽也不容他人如此挑衅算忧生。

竹栖砚停住脚步抬扇掩唇，打量着将自己一